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Château du val de Loire, qui fut à l’origine un pavillon de chasse construit par François Ier et dont le plan est traditionnellement attribué à Léonard de Vinci. On connaît le premier projet de château à travers une maquette en bois aujourd’hui perdue, réalisée par l’architecte le Boccador. Sa construction a duré jusqu’à la mort d’Henri II en 1559. Certains supposent que Léonard y contribua. En effet, François Ier avait installé l’humaniste depuis 1516 au manoir du Clos- Lucé à Amboise. Cette maquette présentait, par ailleurs, des analogies avec des projets de villas à plan centré réalisés par Léonard. Elle était caractérisée par l’usage d’un module carré, l’installation de huit appartements indépendants à chaque étage et enfin un escalier en vis desservant chacune des tours. Chambord se présente en réalité comme un château médiéval avec un puissant donjon carré, flanqué de quatre tours circulaires, auquel on a ajouté un escalier central à double révolution. Autour de ce donjon prennent place des bâtiments plus bas, également flanqués de tours circulaires. Les toits sont animés de multiples cheminées, tourelles et lucarnes aux dessins et aux dimensions fort variés. Le romantisme, notamment à travers la plume de Chateaubriand et Vigny, a souvent fait de Chambord l’archétype du château de la dynastie des Valois-Angoulême, un monument ni gothique ni moderne. Il n’en reste pas moins que, dès le XVIe siècle, Chambord était devenu un objet de fascination. Andrea Palladio cite et commente l’étonnant escalier à quatre vis concentriques et les écrivains du XVIe siècle, à commencer par Rabelais, en font un lieu de rêve. 
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