Lorsqu'éclate la révolution russe en février 1917, parmi les nombreux exilés russes à Montreux, un homme est complètement pris de cours. Cet homme qui déclare, quelques jours avant : l'Impérialisme, stade suprême du capitalisme, ne s'attendait pas à un tel emballement des événements en Russie. Vladimir Ilitch Oulianov voit dans la Première Guerre mondiale une lutte entre impérialismes rivaux pour le partage du monde et il veut faire de la guerre entre nations une guerre entre classes, il entrevoit comme une possibilité rationnelle, situation géographique au coeur de l'Europe, de lancer la révolution marxiste depuis la Suisse, premier pays à en bénéficier, selon certains. Lénine (traduction : l'homme de la Lena), après avoir imaginé différents itinéraires impossibles, part précipitamment pour Petrograd à travers l'Allemagne en guerre, avec un groupe de révolutionnaires russes de toutes tendances, à bord d'un train protégé par l'immunité diplomatique. Lénine s'éteindra le 21 janvier 1924 à Gorki, à 53 ans, moins de dix ans après sa remarquée conférence à Clarens, le 26 octobre 1914.