La première croisière de plaisance connue sur le Léman date de juin 1816. Lord Byron et Percy Bysshe Shelley, abandonnent la jeune Mary Shelley, 19 ans, lassés de ses histoires de fantômes et sa passion du galvanisme, à l'écriture de son Frankenstein. Ils embarquent sur un canot manoeuvré par des mariniers dont ils ne parlent pas la langue, sur un quai de Genève. La Nouvelle Héloïse et leur guide touristique dans cette aventure à la découverte du haut lac, à la recherche des charmes de Clarens. Cette croisière où les deux passagers faillirent périre dans un vent d'orage de Vaudaire devant Meillerie est unique dans les annales littéraires. Shelley commencera à écrire son Hymne à la beauté intellectuelle au hasard de paillasses grouillantes de puces des auberges de passage, dans un canot lémanique faisant eau. Byron nous en laissera, entre autre, Le Prisonnier de Chillon après avoir gravé son nom (le cuistre) sur la colonne où fut enchaîné quatre ans François Bonnivard. Byron qui a vu dans ce Léman : un lieu solitaire, merveilleux et profond, possédant une voie, un sens et un aspect de douceur.